Esta es la secuela de haber sufrido un infarto y no tiene que ver con el corazón

Un nuevo estudio publicado en la revista "Stroke" revela el aumento de otras enfermedades tras un seguimiento durante 10 años a casi 21.000 adultos

Cuatro de cada 10 españoles sitúan peligrosamente las cifras de hipertensión por encima del valor real, según la Sociedad Española de Cardiología y la Fundación Española del Corazón. Lo que no es un asunto baladí, pues tener hipertensión puede dañar órganos como el corazón, el cerebro o los riñones, y producir infartos de miocardio o ictus.
Con todo lo que ello conlleva. Entre las secuelas, que la probabilidad de desarrollar deterioro cognitivo es significativamente mayor en las personas que han sufrido un ataque cardíaco, según un estudio publicado hoy en la revista "Stroke", una publicación científica revisada por pares de la Asociación Americana del Corazón.

«Haber sufrido un infarto en el pasado puede acelerar el deterioro de la memoria y las capacidades cognitivas con el tiempo», afirma en un comunicado Mohamed Ridha, autor principal del estudio y profesor adjunto de neurología en la Universidad Estatal de Ohio en Columbus (Ohio).
«Dado el creciente número de casos de demencia y deterioro cognitivo entre los estadounidenses, es importante comprender cómo las enfermedades cardiovasculares afectan la salud cerebral. Este conocimiento puede ayudar a quienes han sobrevivido a un infarto a tomar medidas para mejorar su salud cerebral a medida que envejecen», añade.
En este estudio, los investigadores examinaron la posible relación entre los antecedentes de infarto y la evolución de la función cognitiva a lo largo del tiempo. El estudio incluyó a 20.923 mujeres y hombres adultos inscritos en el estudio "Regards", que se sometieron a una entrevista médica y un electrocardiograma al inicio del estudio para determinar si habían sufrido un infarto en algún momento de su vida.

Los participantes, con una edad promedio de 63 años, fueron reclutados entre 2003 y 2007 y contaban con un electrocardiograma y no presentaban deterioro cognitivo al momento de la inscripción.

Se identificó evidencia de un infarto previo en el 10,4% de los participantes: el 5,2% lo reportó el propio participante, el 1,3% fue confirmado por electrocardiograma (clínico) y el 3,8% fueron infartos silenciosos o no reconocidos (sin diagnóstico previo de infarto, pero con evidencia en el electrocardiograma).
Durante un período de seguimiento de 10 años, los participantes se sometieron a una sencilla prueba cognitiva con 6 preguntas una vez al año para detectar si se producía un deterioro cognitivo.

A los participantes se les formularon tres preguntas de orientación sobre el año, el mes y el día de la semana. A continuación, se les presentaron tres palabras (comúnmente «manzana», «mesa» y «moneda») y, tras una breve pausa, se les pidió que las recordaran. Los investigadores asignaron un punto por cada respuesta correcta, lo que dio como resultado una puntuación total que oscila entre 0 y 6, donde las puntuaciones más bajas indican un peor rendimiento cognitivo.
El análisis ajustó todos los factores que contribuyen al deterioro cognitivo para identificar el verdadero impacto de un infarto previo.

El análisis reveló que en comparación con las personas que no habían sufrido un infarto, quienes habían sobrevivido a un infarto tenían, en promedio, un 5% más de probabilidades anuales de desarrollar deterioro cognitivo. Esta asociación fue similar entre adultos blancos y negros, así como entre hombres y mujeres.

También se observó que las personas que habían sufrido un infarto no diagnosticado (silencioso) presentaban un ritmo acelerado de deterioro cognitivo, en comparación con los participantes que no habían sufrido un infarto. Entre las mujeres, un infarto silencioso fue más común que un diagnóstico médico o un infarto autoinformado.

“Con la edad, aumenta el riesgo de problemas cognitivos y demencia, y algunas personas pueden tener un mayor riesgo de deterioro cognitivo. Nuestro estudio reveló que quienes han sufrido un infarto, incluidos los infartos silenciosos, pertenecen a uno de los grupos de mayor riesgo. Es importante que los profesionales de la salud que atienden a supervivientes de infartos también les brinden asesoramiento sobre cómo prevenir el deterioro cognitivo y la demencia”, afirma Ridha.

La Asociación Americana del Corazón define la salud óptima del corazón y el cerebro mediante sus ocho indicadores esenciales para la vida: cuatro comportamientos saludables (alimentarse mejor, ser más activo, dejar de fumar y dormir bien) y cuatro factores de salud (mantener un peso saludable y controlar el colesterol, la presión arterial y el azúcar en sangre).

“Este estudio pone de relieve a un grupo de personas que podrían tener un mayor riesgo de padecer afecciones que afectan la memoria y el pensamiento con el tiempo”, afirmó Elisabeth Marsh, presidenta de la Declaración Científica de la Asociación Americana del Corazón de 2026 sobre la Salud Cerebral a lo Largo de la Vida, que no participó en este estudio.

“Un infarto previo -prosigue- podría ser un signo de una enfermedad vascular más generalizada en todo el cuerpo, no solo en el corazón. Sin embargo, se necesita más investigación para comprender mejor qué es lo que realmente impulsa esta conexión y cómo el daño en diferentes vasos sanguíneos puede estar vinculado a cambios en la salud cerebral”.
Algunas limitaciones del estudio podrían afectar los resultados. El análisis revisó datos de un estudio prospectivo en curso, diseñado para comparar la incidencia de accidentes cerebrovasculares en el sureste de Estados Unidos, región conocida como el cinturón de accidentes cerebrovasculares. Además, la prueba cognitiva utilizada consta de seis preguntas sencillas que solo evalúan la cognición general, en lugar de funciones cerebrales y mentales específicas.

_{Fuente larazon.es}