Defensa antiviral

Los autores han publicado sus datos para que otros equipos de científicos puedan unirse a este objetivo.

Al igual que las personas enfermamos tras la infección de un virus, las bacterias también se enfrentan a los patógenos; esto es, a los fagos que infectan y se replican dentro de las células bacterianas, obligadas a desarrollar un sistema inmunitario propio. Hasta ahora, los científicos creían que cerca del 0,5 % del genoma bacteriano estaba relacionado con la inmunidad. Sin embargo, biólogos moleculares del Instituto Pasteur, en París, aseguran que la cifra real puede ser hasta tres veces mayor. A esta conclusión han llegado en un estudio que aparece en «Science», órgano oficial de la Asociación Americana para el Avance de las Ciencias. En él explican cómo han desarrollado un conjunto de herramientas de IA para buscar mecanismos de defensa previamente desconocidos en miles de genomas bacterianos.

 Aunque es bien sabido que cualquier IA puede cometer errores, el equipo del Instituto Pasteur decidió investigar estas proteínas para verificar si realmente participan en la inmunidad bacteriana. Validaron experimentalmente doce sistemas defensivos previamente desconocidos con una fuerte actividad antifago, mediante diversas estrategias en las bacterias Escherichia coli y Streptomyces albus. Estos estudios revelan que la inmunidad bacteriana es mucho más extensa de lo que se pensaba y destacan cómo estos descubrimientos pueden inspirar innovadoras biotecnologías.

Ante el ingente trabajo que esto significa, los autores han publicado sus datos para que otros equipos de científicos puedan unirse a este objetivo. Con ayuda de la herramienta GeneCLR DF han logrado identificar un total de 478.206 nuevas familias de proteínas. Según las predicciones, desempeñan funciones en la defensa antiviral a partir de más de treinta y dos mil genomas bacterianos. Y estiman que cerca del 1,5% de los genes codificados en un genoma bacteriano típico están dedicados a la defensa antiviral.

_{Fuente larazon.es}