Este procedimiento no quirúrgico proporciona un alivio duradero para el dolor de rodilla

La embolización de vasos sanguíneos anormales mediante microesferas de gelatina de rápida reabsorción reduce la inflamación y alivia el dolor de forma significativa y duradera sin necesidad de cirugía. Pero, ¿en qué porcentaje?

El bloqueo del flujo de sangre de vasos sanguíneos anormales mediante microesferas de gelatina de rápida reabsorción es segura y proporciona un alivio del dolor significativo y duradero, así como una mejora funcional para los pacientes con dolor de rodilla relacionado con la osteoartritis. Así se desprende de un nuevo estudio publicado hoy en "Radiology", una revista de la Sociedad Radiológica de América del Norte (RSNA).
La osteoartritis es la forma más común de artritis. Provoca inflamación, rigidez, disminución de la movilidad y dolor en los nervios sensoriales. Según la Organización Mundial de la Salud, la osteoartritis de rodilla afecta a más de 365 millones de adultos en todo el mundo y es una de las principales causas de discapacidad.

«Para muchos pacientes con artrosis de rodilla, existe una verdadera brecha en el tratamiento actual», afirma en un comunicado del estudio el Dr. Florian Nima Fleckenstein, subdirector del Campus Mitte de Radiología Intervencionista del Hospital universitario Charité de Berlín.
«Las medidas conservadoras, como las inyecciones intraarticulares -prosigue-, ya no proporcionan un alivio suficiente, y el reemplazo articular no es una opción por razones médicas o personales».

La embolización de la rodilla o de la arteria genicular (EAG) es un tratamiento mínimamente invasivo emergente que se dirige a los vasos sanguíneos anómalos mediante embolización superselectiva. En una rodilla con artrosis, estos vasos anómalos se acumulan alrededor de la articulación, provocando inflamación y dolor.

Durante la EAG, un radiólogo intervencionista guía un catéter delgado directamente hasta cada vaso afectado e inyecta pequeñas partículas para bloquearlo, reduciendo la inflamación y aliviando el dolor sin necesidad de cirugía. Es decir, mejora la función y la calidad de vida de las personas.
La EAG puede retrasar o prevenir la necesidad de un reemplazo de rodilla, y mejora la movilidad en pacientes con artrosis de rodilla establecida.
Las indicaciones principales para este procedimiento son para el tratamiento sintomático de la artrosis de rodilla leve y moderada que no responde a medidas más conservadoras como antiinflamatorios o inyecciones de rodilla, y que no desean someterse a una cirugía de reemplazo de rodilla o no son candidatos para ella.

Para este estudio, los investigadores plantearon la hipótesis de que la embolización arterial genicular (EAG) mediante microesferas de gelatina de rápida reabsorción podría combinar las características favorables de los agentes embólicos temporales y las microesferas permanentes, eliminando al mismo tiempo sus limitaciones. Las microesferas de gelatina de rápida reabsorción son partículas esféricas de tamaño controlado, diseñadas para disolverse en cuestión de horas.
«La EAG actúa sobre la hipervascularización anormal alrededor de la articulación y, a su vez, modula el entorno neurovascular patológico», precisa el Dr. Fleckenstein.

«Al reducir tanto la inflamación como el dolor, la EAG con microesferas reabsorbibles podría ser el primer procedimiento que altere el curso de la enfermedad, ralentizando su progresión», añade.

El estudio prospectivo incluyó a 114 mujeres y 80 hombres con dolor de rodilla relacionado con la osteoartritis que no respondieron a al menos tres meses de tratamiento conservador, que incluyó fisioterapia, antiinflamatorios e inyecciones intraarticulares. La mediana de edad de los 194 participantes fue de 69 años y el índice de masa corporal medio fue de 28,4.

“Creemos que estos resultados tienen un peso real porque provienen de datos del mundo real”, destaca el Dr. Fleckenstein.

Todos los participantes se sometieron a este procedimiento con microesferas reabsorbibles entre julio y noviembre de 2024. Cuarenta y cinco participantes (23%) se sometieron a dos procedimientos de EAG para la osteoartritis bilateral de rodilla, realizándose el segundo EAG dentro de las cuatro semanas posteriores al primer procedimiento.

En total, los pacientes se sometieron a 239 procedimientos de EAG utilizando microesferas reabsorbibles. La embolización se realizó bajo guía fluoroscópica. Todos los procedimientos fueron técnicamente exitosos, sin eventos adversos moderados ni graves, y solo se observaron reacciones leves y autolimitadas en el 6,7% de los participantes del estudio.

Los resultados se analizaron a nivel individual de cada participante al inicio del estudio, a las seis semanas y a los tres, seis y doce meses posteriores al procedimiento. La evaluación a los seis meses fue realizada presencialmente por un cirujano ortopédico. Las tasas de seguimiento en el estudio fueron del 94% de los pacientes a las seis semanas (183/194), del 89% a los tres meses (172/194), del 89% a los seis meses (171/194) y del 79% a los doce meses (154/194).
“En nuestro grupo de estudio, observamos una disminución significativa del dolor y un aumento significativo de la funcionalidad, incluyendo la práctica de deportes, actividades recreativas y cotidianas”, afirma el Dr. Fleckenstein. “Y lo que es más importante, su calidad de vida mejoró notablemente”, destaca.

Las puntuaciones medias de dolor disminuyeron rápidamente y continuaron mejorando. En la Escala Numérica de Calificación (una medida de intensidad del dolor de 0 a 10), las puntuaciones bajaron de 7 al inicio a 4 a las seis semanas y a 3 en los seguimientos de 6 y 12 meses, una reducción sostenida que se mantuvo durante todo el año.

Desde el inicio hasta el seguimiento a los 12 meses, las subpuntuaciones del Knee Injury and Osteoarthritis Outcome Score mejoraron en todos los dominios: la mediana de las puntuaciones de actividad diaria aumentó de 53 a 71,5, y la de deportes y recreación aumentó de 15 a 36. Los síntomas relacionados con la osteoartritis mejoraron de 51 a 68, las puntuaciones de dolor mejoraron de 44 a 65 (donde 0 indica dolor extremo en la rodilla y 100 indica ausencia total de dolor), y la calidad de vida aumentó de 19 a 40.
Según estudios previos, una reducción de al menos 2,0 puntos en la puntuación de dolor de la Escala Numérica de Calificación y un cambio de al menos 10 puntos en las subpuntuaciones de la Escala de Resultados de Lesiones de Rodilla y Osteoartritis se consideran clínicamente significativos y se definen como una diferencia mínima clínicamente importante.

En el seguimiento a los 12 meses, el 80% de los participantes del estudio lograron mejoras que superaron la diferencia mínima clínicamente importante, según las puntuaciones de la Escala de Calificación Numérica.

“Nuestro estudio demuestra que la embolización arterial con microesferas de gelatina de rápida reabsorción es una terapia segura y mínimamente invasiva que proporciona un alivio significativo del dolor y una mejoría funcional en participantes con síntomas de osteoartritis de rodilla durante al menos 12 meses”, afirma el Dr. Fleckenstein. “Al embolizar los vasos patológicos, logramos normalizar la estructura vascular y, a su vez, la estructura neuronal de la rodilla”, añade.
Con casi 200 pacientes, esta es la mayor cantidad de evidencia hasta la fecha sobre la EAG utilizando microesferas de rápida reabsorción, destaca el doctor.

“Esto nos permite hablar de seguridad y eficacia con total confianza”, afirma. “Para el paciente adecuado, puede significar un alivio duradero con un solo procedimiento mínimamente invasivo: una nueva opción significativa entre las inyecciones y el reemplazo articular”, concluye.

_{Fuente larazon.es}